Pomimo niesprzyjającej pogody w Polsce, początek roku kojarzy się wielu osobom z karnawałem. Karnawał to czaszabaw i balów maskowych, które odbywają się na całym świecie. Nie wygląda na to, by kiedykolwiek karnawały zostały zapomniane, gdyż w wielu krajach stanowi to wieloletnią tradycję. Ale skąd właściwie wzięły się karnawały?

Kto zapoczątkował karnawał?

Karnawał oryginalnie pochodzi od zwrotu „carnem levare”, wywodzącego się z łaciny. Oznacza on „żegnaj mięso”. Wówczas ludzie żegnali się z mięsem, którego nie mogli spożywać przez zbliżającym się wielkim postem. Zapoczątkowane zostało to już w starożytności i wywodzi się z kultów agrarnych i płodności. Tańczono wówczas wokół rozpalonego ognia i wierzono, że pomoże to zebrać lepsze plony. Historycy twierdzą, że karnawał związany jest z obchodami ku czci boga rolnictwa. Jednak w średniowieczu karnawał kojarzył się z religijnością, pomimo odbywającej się tam rozpusty. Było to sprzeczne z tym, co naucza kościół, ale nikomu to nie przeszkadzało.

Karnawał w Wenecji

Karnawał odbywający się w Wenecji sprawia, że przyjeżdża masa turystów z różnych zakątków świata. Trwa on nawet kilkanaście dni, aż do wielkiego postu. Wówczas na placu św. Marka mają miejsce różne wydarzenia związane karnawałem. Są to pokazy, konkursy, na scenie pojawiają się osoby przebrane w stroje różnych epok. Najważniejszym elementem jest jednak maska wenecka. Wykonuje się ją z gipsu, gazy czy też porcelany. Ozdoby, znajdujące się na masce zależą od tego, jaki jest temat karnawału. Noszono takie maski dawno temu w Wenecji po to, aby na balu zachować anonimowość.

Karnawał w Rio de Janeiro

Karnawał w Rio de Janeiro to najbardziej huczny karnawał. Można tam zobaczyć wiele pięknych tancerek i strojów. Pierwszy karnawał miał tam miejsce w 1840 roku. Około 100 lat później zorganizowany został konkurs samby. To sprawiło, że taniec samby to od teraz główny gwóźdź programu. Na scenach podczas karnawału można zobaczyć ogromną ilość tancerzy. Całe to widowisko oceniane jest przez jury i publiczność. Nagroda na karnawale, dotycząca tańców, to największe wyróżnienie dla tancerzy. Warto wspomnieć również o tym, że na samym początku, kiedy karnawał się rozpoczyna, burmistrz miasta wręcza przywódcy karnawału klucze do miasta. Oznacza, że władza należy wówczas do ludzi, którzy bawią się na ulicach.

Karnawał ma swoje początki w starożytności i pochodzi od kultów agrarnych i oznacza pożegnanie z mięsem. W Polsce również się to przyjęło i zapoczątkowano karnawały. Najhuczniejsze zabawy karnawałowe odbywają się jednak w Wenecji i w Rio de Janeiro.